Selbstregulation bei der Nahrungsaufnahme hilft Säuglingen ein gesundes Ess- und Ernährungsverhalten zu entwickeln. Vom richtigen Deuten kindlicher Signale, über das Beachten von Hunger und Sättigung bis hin zum Erweitern der Lebensmittel- und Geschmacksvielfalt sind Eltern vielfach gefragt.

So lernt der Nachwuchs richtig essen

Kinder lernen gerne neue Sachen, die sie interessieren und Spaß machen. Das ist beim Essen nicht anders. Eltern können ihr Kind unterstützen, indem sie für eine liebevolle und entspannte Atmosphäre bei den Mahlzeiten sorgen. Dazu gehört:

• das Kind nicht allein lassen

• Blickkontakt suchen

• mit dem Kind sprechen

• Radio, Fernsehgerät, Computer und Handy ausschalten

• Dinge, die nicht zum Essen gebraucht werden, wegräumen

Kinder lernen so besser, dass es Zeiten zum Essen und Zeiten für andere Aktivitäten gibt. 

Hunger und Sättigung beachten

Säuglinge können ihre Energieaufnahme über Hunger und Sättigung regulieren. Werden diese regulatorischen Fähigkeiten nicht beachtet, ist eine Überfütterung möglich. Damit das nicht passiert, sollten Eltern ihr Kind selbst entscheiden lassen, wie viel es isst und trinkt. Kinder, die selbst essen möchten, sollte man dazu ermutigen und beim Essen unterstützen. Eltern sollten ihre Kinder weder zum Essen drängen noch damit beruhigen.

Ich bin so satt, ich mag kein Blatt

Zeichen, mit denen das Baby Sättigung anzeigt, können sein:

• es hört auf zu saugen/trinken/essen

• es lässt die Brustwarze/den Sauger los

• es schläft beim Stillen/Füttern ein

• es ist entspannt und zufrieden

• es wehrt Essen ab und öffnet den Mund nicht mehr

Neue Geschmäcker entdecken

Frühe Geschmackserfahrungen können sich auf spätere Lebensmittelvorlieben auswirken (z.B. Obst und Gemüse). Der ideale Zeitpunkt für ein vielfältiges Angebot zu sorgen ist im Zuge der Beikosteinführung. Das liegt daran, das die Ablehnungsrate in dieser Phase meist gering ist. Dennoch kann es passieren, das neue Lebensmittel erst nach mehrmaligen Angebot akzeptiert werden.

Kein Grund zur Eile

Kinder sollten die Möglichkeit haben neue Lebensmittel zu entdecken und zu erfahren, wie sie schmecken, aussehen, riechen und sich anfühlen. Das erfordert Zeit. Menschliche Geschmackspräferenzen bilden sich durch wiederholtes Probieren. Akzeptiert das Kind die neuen Speisen nicht sofort sollte man geduldig sein und es später erneut versuchen.